Ophidiaster ophidianus

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Stella serpente
Ophidiaster ophidianus
AMP Capo Gallo
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa Bilateria
PhylumEchinodermata
ClasseAsteroidea
OrdineValvatida
FamigliaOphidiasteridae
GenereOphidiaster
SpecieO. ophidianus
Nomenclatura binomiale
Ophidiaster ophidianus
Lamarck, 1816

La stella serpente (Ophidiaster ophidianus Lamarck, 1816) è una stella marina della famiglia Ophidiasteridae, diffusa nel mar Mediterraneo.

Presenta lunghe braccia cilindriche, molto flessibili, che si dipartono da un piccolo disco centrale.

Può raggiungere i 35–40 cm di diametro.

La superficie dorsale è rivestita da una serie di placche che le conferiscono un aspetto levigato. La colorazione varia dall'arancio al rosso-scuro, talora tendente al violaceo. Esistono anche esemplari maculati. La superficie ventrale è più chiara.

Talvolta può essere confusa con specie somiglianti quali Echinaster sepositus, che si distingue per la presenza di piccole protuberanze sulla superficie del corpo, o Hacelia attenuata, le cui braccia sono di forma triangolare, non cilindriche.

Distribuzione e habitat

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È diffusa nel mar Mediterraneo e nell'Atlantico orientale.

Vive su fondali rocciosi, soprattutto nel coralligeno, da pochi metri di profondità sino a -100 m.

  • Mojetta A., Ghisotti A, Flora e Fauna del Mediterraneo, Mondadori, 2003, ISBN 88-04-38574-X.

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